Produksjon

I løpet av de siste 35 årene har jern- og stålindustrien sett betydelige endringer.I 1980 ble det produsert 716 millioner tonn stål, og følgende land var blant de ledende: USSR (21 % av den globale stålproduksjonen), Japan (16 %), USA (14 %), Tyskland (6 %), Kina (5 % ), Italia (4 %), Frankrike og Polen (3 %), Canada og Brasil (2 %).I følge World Steel Association (WSA) utgjorde verdens stålproduksjon i 2014 1665 millioner tonn – en økning på 1 % sammenlignet med 2013. Listen over ledende land har endret seg betydelig.Kina rangerer først og ligger langt foran andre land (60% av den globale stålproduksjonen), andelen av andre land fra topp-10 er 2-8% - Japan (8%), USA og India (6%), Sør Korea og Russland (5 %), Tyskland (3 %), Tyrkia, Brasil og Taiwan (2 %) (se figur 2).Foruten Kina er andre land som har styrket sine posisjoner i topp-10 India, Sør-Korea, Brasil og Tyrkia.

Forbruk

Jern i alle dets former (støpejern, stål og valset metall) er det mest brukte byggematerialet i den moderne globale økonomien.Den beholder den ledende plassen innen konstruksjon foran tre, konkurrerer med sement og samhandler med den (ferrobetong), og konkurrerer fortsatt med nye typer konstruksjonsmaterialer (polimer, keramikk).I mange år har verkstedindustrien brukt jernholdige materialer mer enn noen annen industri.Det globale stålforbruket er preget av en stigende trend.Gjennomsnittlig vekst i forbruket i 2014 var 3 %.En lavere vekstrate kan sees i utviklede land (2 %).Utviklingsland har et høyere nivå av stålforbruk (1 133 millioner tonn).